Reino Unido prohíbe la venta de cigarrillos a personas nacidas después de 2009
En un esfuerzo por combatir el tabaquismo entre los jóvenes, el Reino Unido ha dado un paso radical al aprobar una ley que prohíbe la venta de cigarrillos a cualquier persona nacida a partir de 2009. Esta medida, impulsada por el gobierno del Primer Ministro Rishi Sunak, busca crear la primera “generación libre de humo” en el país.
La nueva legislación fue aprobada a pesar de la resistencia dentro del propio partido de Sunak, con críticos argumentando que la medida infringe la libertad personal. Sin embargo, la Ministra de Sanidad, Victoria Atkins, respondió que “no existe una libertad en la adicción”, enfatizando la necesidad de proteger la salud pública sobre los intereses individuales.
El tabaquismo es una grave preocupación de salud pública en el Reino Unido, responsable de 80,000 muertes anuales y un cuarto de todos los casos de cáncer. Según Atkins, la mayoría de los fumadores comienzan a fumar a una edad temprana, y restringir el acceso a los cigarrillos es clave para prevenir esta iniciación.
El proyecto de ley no solo restringe los cigarrillos convencionales, sino que también impone medidas sobre los vapeadores, incluyendo restricciones en los sabores y empaques para hacerlos menos atractivos para los jóvenes. Además, se han establecido nuevas sanciones para los comercios que vendan productos de tabaco y vapeo a menores.
Andrea Leadsom, Ministra de Salud Pública, destacó la importancia de la medida diciendo: “Fumar es la principal causa evitable de discapacidad, mala salud y muerte en este país. Una vez que se convierte en un hábito, su naturaleza adictiva hace que sea extremadamente difícil dejarlo”. Con esta legislación, el gobierno espera prevenir más de 470,000 casos de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, cáncer de pulmón y otras enfermedades mortales para finales de siglo.
En conclusión, el Reino Unido está tomando acciones firmes para proteger a las futuras generaciones de los daños del tabaquismo, con la esperanza de que este movimiento audaz marque un precedente global en la lucha contra el consumo de tabaco.
