Estudios revelan cómo los videojuegos pueden tratar y controlar la evolución del alzhéimer
En una innovadora aproximación a la batalla contra el alzhéimer, los videojuegos emergen como una herramienta prometedora. Natalia Soldevila, investigadora del Instituto del Hospital del Mar en Barcelona, revela cómo estos juegos no solo entretienen sino que ahora se utilizan para detectar y monitorear la progresión de enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer y la demencia.
El mundo enfrenta un desafío creciente con más de 46 millones de personas viviendo con alzhéimer globalmente, y 800.000 de ellas en España. Aunque la cura para esta condición aún se escapa de nuestro alcance, el arsenal de herramientas para combatirla se expande con la inclusión de videojuegos diseñados para ejercitar la mente.
Innovación en el Monitoreo del Alzhéimer
El equipo de Soldevila ha llevado a cabo un estudio que explora la eficacia de los videojuegos en la detección temprana y el seguimiento de la evolución del alzhéimer. “Nunca antes se había intentado medir la cognición a través del rendimiento en videojuegos”, explica Soldevila. Este método innovador podría ofrecer una vía para tratamientos personalizados, aprovechando videojuegos centrados en ejercicios de memoria y atención.
Los juegos, parte de la plataforma NeuronUP de una empresa en Logroño, España, han sido una pieza clave en el estudio, que contó con la participación de 56 voluntarios mayores, en riesgo de desarrollar demencia debido a predisposiciones genéticas. La investigación buscaba candidatos ideales para estudios de prevención del alzhéimer.
Ventajas sobre los Métodos Tradicionales
Los métodos convencionales para evaluar la cognición suelen implicar pruebas neuropsicológicas teóricas, que, a pesar de su efectividad, presentan limitaciones, como el efecto de aprendizaje. Este efecto puede comprometer la fiabilidad de las evaluaciones sucesivas, ya que los pacientes tienden a recordar y mejorar en los tests con el tiempo. Los videojuegos ofrecen una solución a este problema, permitiendo un seguimiento más frecuente y detallado de la cognición del paciente.
Hacia un Futuro de Monitoreo Mensual
La investigación demuestra que los videojuegos podrían ofrecer una alternativa viable para el seguimiento continuo de la evolución del alzhéimer. “La gran ventaja es que podemos obtener medidas mensuales, lo que nos permite monitorear de cerca cómo evoluciona la cognición de estos individuos”, destaca Soldevila.
El estudio ha arrojado resultados prometedores, posicionando a los videojuegos como una herramienta potencialmente valiosa en el seguimiento de la enfermedad. Esta aproximación no solo abre nuevas vías para la detección y el tratamiento del alzhéimer, sino que también subraya el potencial de la tecnología y la innovación en la mejora del bienestar y la calidad de vida de las personas afectadas por condiciones neurodegenerativas.
