Científicos desarrollan un suplemento que protege a las abejas de los pesticidas
Un equipo de investigadores colombianos, en colaboración con científicos estadounidenses, ha desarrollado un suplemento alimenticio diseñado para proteger a las abejas de los daños neurológicos causados por pesticidas utilizados en la agricultura. Este avance busca mitigar una de las principales amenazas para los polinizadores, esenciales para la vida en el planeta debido a su papel en la polinización de cultivos y plantas silvestres.
El proyecto fue liderado por la Universidad del Rosario y la Universidad Javeriana de Colombia, junto con el Departamento de Neurociencias de la Universidad de Arizona. La investigación se centró en combatir los efectos de dos pesticidas ampliamente usados: el fipronil y el imidacloprid. Ambos son altamente dañinos para las abejas, afectando funciones clave como la memoria, el aprendizaje y el control motor.
¿Cómo funciona el suplemento?
El suplemento alimenticio está formulado a base de flavonoides, compuestos orgánicos presentes en plantas, frutas y verduras que son conocidos por sus propiedades antioxidantes y beneficios para la salud. Estos compuestos ayudan a las abejas a contrarrestar los efectos neurotóxicos de los pesticidas, protegiendo su cerebro y mejorando su capacidad cognitiva.
El fipronil, uno de los químicos estudiados, provoca hiperexcitación neuronal, alteraciones motoras y pérdida de memoria en las abejas. Por su parte, el imidacloprid afecta directamente la capacidad de aprendizaje, la retención de memoria y la sensibilidad de estos insectos. Al incorporar flavonoides en la dieta de las abejas, el suplemento logra reducir significativamente estos efectos negativos, mejorando su comportamiento motor y su toma de decisiones.
Avances y pruebas en curso
Las pruebas iniciales en laboratorio mostraron resultados prometedores, con mejoras en el comportamiento y la salud cognitiva de las abejas expuestas al suplemento. Actualmente, los ensayos se están llevando a cabo en un apiario universitario para evaluar su efectividad en un entorno natural. Según Andre Riveros, profesor asociado de la Universidad del Rosario, las abejas que consumieron flavonoides presentaron mejores capacidades de aprendizaje y comportamiento motor, lo que refuerza el potencial de esta solución para proteger a los polinizadores.
Un paso hacia la protección de las abejas y la biodiversidad
Este desarrollo representa un avance significativo en la lucha contra la disminución de las poblaciones de abejas, amenazadas por pesticidas, la deforestación y otros factores ambientales. Proteger a estos insectos es esencial para garantizar la estabilidad de los ecosistemas y la seguridad alimentaria global. Si bien el suplemento aún está en fase de prueba, los resultados iniciales abren la puerta a una herramienta efectiva para salvaguardar a uno de los polinizadores más importantes del mundo.
