Por Dow
Cinco mitos comunes sobre el reciclaje en casa y muestra de cómo la ciencia de materiales permite transformar residuos complejos en soluciones sostenibles que facilitan la separación, recuperación y reutilización desde el hogar.
En México, cada día se generan más de 120 mil toneladas de residuos sólidos urbanos, de los cuales aproximadamente el 10 % corresponde a plásticos. Aunque el PET posconsumo alcanza tasas de reciclaje de hasta el 32 %, el promedio general para todos los plásticos sigue rondando entre el 10 y el 14 %, de acuerdo con cifras del INEGI y ECOCE.
Ante este panorama, la ciencia de materiales se ha convertido en una pieza clave para reimaginar el destino de los residuos. En lugar de ver al plástico como enemigo, la innovación permite diseñar empaques reciclables desde su origen, facilitar su procesamiento y abrir nuevas rutas de aprovechamiento.
Dow, compañía global de ciencia de materiales con operaciones en México desde hace más de seis décadas, comparte cinco mitos sobre el reciclaje en casa que la ciencia ya desmintió:
- Mito: para reciclar plástico, hay que lavar todo perfectamente
Falso. Noes necesario dejar los empaques impecables, pero sí remover residuos visibles de alimentos o líquidos. En muchos casos, un enjuague rápido es suficiente. Las tecnologías actuales permiten procesar materiales con cierto grado de residuo superficial, sin que eso impida su reciclaje. Además, hoy existen resinas diseñadas para facilitar este proceso, haciendo más eficiente la transformación de residuos en nuevos productos.
- Mito: los empaques de alimentos no se pueden reciclar
Falso. Aunque tradicionalmente muchos empaques de alimentos han sido difíciles de reciclar por estar compuestos por múltiples capas, hoy existen alternativas diseñadas desde su origen para facilitar ese proceso, eliminando el uso de estructuras metalizadas. En Colombia ya se han desarrollado empaques reciclables para diferentes productos como café, alimentos para mascotas, productos congelados, chocolates, entre otros. Estas soluciones han sido creadas por Dow en alianza con convertidores como Coldeplast y Alico, y demuestran que es posible combinar funcionalidad, conservación del producto y circularidad en un mismo empaque. - Mito: la ciencia no tiene nada que ver con los residuos domésticos
Falso. Sin ciencia de materiales, no sería posible reciclar como lo hacemos hoy. Dow ha desarrollado tecnologías como REVOLOOP™, una resina posconsumo de alta calidad que permite crear nuevos empaques a partir de plásticos que ya fueron utilizados. Además, a través de su red global de Pack Studios, la compañía colabora con clientes, fabricantes y recicladores para diseñar productos más fáciles de reutilizar y reciclar desde su concepción. - Mito: separar residuos no sirve si todo termina en el mismo camión
Falso. El reciclaje funciona cuando toda la cadena actúa de forma articulada. Separar correctamente en el hogar es fundamental para que el material tenga valor en los centros de acopio y pueda reincorporarse en nuevas cadenas productivas. Dow promueve modelos de reciclaje y desarrolla tecnologías que permiten recuperar incluso plásticos antes considerados no reciclables. Esto amplía el rango de materiales aprovechables y fortalece el trabajo de recicladores en todo el país.
- Mito: el plástico es el enemigo
Falso. El problema no es el material, sino como lo clasificamos y lo que hacemos con él. Los plásticos son livianos, duraderos y esenciales para aplicaciones como alimentos, salud e infraestructura. La clave está en cómo se diseñan, cómo se usan y cómo se gestionan después de su vida útil. Hay que tener en cuenta que no todo reciclaje es útil. Si bien separar residuos siempre es mejor que dejarlos en las calles o ríos, es la ciencia de materiales la que permite que esos residuos realmente puedan ser reutilizados.
