El precio internacional de la plata ha alcanzado niveles históricos en los últimos meses, impulsado por un conjunto de factores que han reconfigurado el mercado de este metal precioso y básico para industrias tecnológicas y energéticas. Tras superar cotizaciones equivalentes a más de tres veces su valor de hace un año, el mercado global sigue mostrando alta volatilidad y fuerte demanda, aunque con correcciones recientes tras movimientos especulativos en China y otros factores macroeconómicos.
Los niveles récord responden a un desequilibrio persistente entre oferta y demanda, donde la producción minera no ha logrado mantenerse al ritmo del crecimiento del consumo industrial y las apuestas de los inversionistas por metales refugio en momentos de incertidumbre global. Además, la plata es un insumo clave en aplicaciones modernas como paneles solares, vehículos eléctricos y centros de datos para inteligencia artificial, lo que ha contribuido a una presión adicional sobre los suministros disponibles.
México, líder mundial con beneficios y retos
México se ha mantenido como el principal productor mundial de plata, aportando aproximadamente una cuarta parte de la oferta global y concentrando gran parte de su producción en estados como Sonora, Zacatecas, Durango, Chihuahua y Guerrero. En 2024 se estimaron alrededor de 185,7 millones de onzas extraídas en el país, una cifra que reafirma su papel dominante en la industria.
Este liderazgo ha generado márgenes de ganancia inusualmente altos para las mineras mexicanas, ya que los costos de producción pueden ser muy inferiores a los precios actuales del metal en los mercados internacionales. Sin embargo, el impacto fiscal para el Estado mexicano ha sido moderado, dado que las aportaciones al fisco representan menos del 1 % de los ingresos públicos, un hecho que ha motivado reformas fiscales recientes para elevar los derechos sobre minería y sobre la venta de metales como plata y oro.
Factores que impulsan la cotización
Los expertos señalan que, además de los desequilibrios estructurales de oferta-demanda, hay otros elementos que han fortalecido los precios:
- Un dólar estadounidense más débil y expectativas de recortes en tasas de interés han aumentado el atractivo de los metales preciosos como refugio frente a riesgos macroeconómicos.
- La fuerte demanda industrial, sobre todo en sectores vinculados a la transición energética, mantiene el metal como un recurso muy valorado.
- La participación de inversionistas a través de fondos vinculados al precio físico de la plata ha añadido presión adicional en mercados con liquidez relativamente limitada.
Retos y perspectivas
Aunque el auge reciente ha sido notable, el mercado de la plata también es altamente volátil y sensible a especulación, como se observó con movimientos bruscos de precios en sesiones recientes, donde se registraron correcciones significativas tras picos de compra especulativa.
Para México, mantener su posición como principal productor implica no solo beneficiarse de las ganancias operativas, sino también enfrentar desafíos en cuanto a marco regulatorio, marco fiscal y gestión sostenible de recursos, para asegurar que los beneficios se traduzcan en resultados económicos más amplios para el país.
En suma, la plata sigue siendo una de las materias primas más observadas en el mercado global, con precios que reflejan tanto tendencias estructurales de la economía mundial como el peso de México en la producción mundial del metal.
