Mercado Libre informó que durante 2025 logró recuperar el 89.4% de los residuos generados en sus operaciones en México, un avance equivalente a reciclar casi nueve de cada diez kilogramos de material utilizado en sus procesos. El anuncio fue dado a conocer en el marco del Día Mundial del Reciclaje y forma parte de la estrategia de circularidad que la compañía impulsa en el país.
La recuperación se concentró principalmente en materiales como cartón, madera y plástico, tres componentes clave dentro de la operación logística de la plataforma. Con este resultado, Mercado Libre busca fortalecer su modelo de triple impacto, orientado a reducir la presión ambiental de sus operaciones, mejorar el aprovechamiento de materiales y promover prácticas más sostenibles entre usuarios, vendedores y aliados de su ecosistema.
La estrategia ambiental de la compañía se organiza en tres ejes: reducir, reemplazar y reciclar. El primero apunta a disminuir el uso innecesario de materiales desde el origen, especialmente en los procesos de empaque y envío.
Uno de los programas más relevantes en esa línea es SIOC, Shipping in Own Container, que permite enviar productos en su embalaje original sin agregar empaques adicionales. Para lograrlo, Mercado Libre utiliza modelos de datos que identifican qué artículos pueden viajar de forma segura sin una caja o bolsa extra.
Actualmente, este programa ya aplica a más del 20% de los envíos realizados en México. Esto representa un avance importante para una operación de alto volumen, donde cada reducción de empaque puede traducirse en menos residuos, menor uso de materiales y mayor eficiencia logística.
Además, la empresa utiliza un software de optimización para seleccionar el tamaño exacto de caja o bolsa en cada envío. Esta herramienta ayuda a evitar el sobredimensionamiento, uno de los problemas más frecuentes en el comercio electrónico, donde productos pequeños suelen enviarse en empaques más grandes de lo necesario.
El segundo eje de la estrategia es el reemplazo de materiales. A nivel regional, los empaques de Mercado Libre incorporan en promedio 47% de plástico reciclado y 38% de cartón reciclado. Con ello, la compañía busca reducir la dependencia de materiales vírgenes y aumentar el uso de insumos recuperados dentro de su cadena de valor.
Estos esfuerzos se alinean con la Ley General de Economía Circular y con el programa de Responsabilidad Extendida del Productor, REP, que impulsa una mayor responsabilidad de las empresas sobre los materiales que colocan en el mercado. Bajo esa lógica, el objetivo no es solo vender y distribuir productos, sino también asumir un papel más activo en la gestión posterior de los residuos.
El tercer eje es el reciclaje y la valorización de materiales. En México, el resultado de 89.4% de recuperación muestra que la empresa ha logrado consolidar procesos operativos para separar, canalizar y aprovechar residuos que antes podían terminar como desecho.
La compañía también reportó avances en logística inversa, un componente cada vez más relevante para el comercio electrónico. Durante 2025, Mercado Libre procesó 11.8 millones de unidades devueltas en América Latina y logró recuperar o valorizar más del 90% de estas piezas mediante donaciones, reventa o reciclaje.
Este punto es clave porque las devoluciones representan uno de los mayores retos ambientales del sector. Cada producto que regresa a la cadena logística implica revisión, clasificación, posible reacondicionamiento y una decisión sobre su destino final. Cuando estos procesos no están bien diseñados, pueden generar desperdicio adicional.
Al recuperar más del 90% de las unidades devueltas, Mercado Libre busca reducir pérdidas materiales y extender la vida útil de productos que todavía pueden tener valor. En algunos casos, estos artículos pueden revenderse; en otros, donarse o reciclarse según su condición.
La empresa también ha integrado un portal de circularidad para educar a usuarios y vendedores sobre mejores prácticas ambientales. Esta herramienta busca ampliar el impacto de la estrategia más allá de los centros operativos, involucrando a quienes participan diariamente en la plataforma.
El avance de Mercado Libre ocurre en un contexto donde el crecimiento del comercio electrónico ha elevado la conversación sobre empaques, residuos y logística sostenible. El reto para las plataformas digitales ya no está solo en entregar más rápido, sino en hacerlo con menor impacto ambiental.
Reducir empaques innecesarios, incorporar materiales reciclados y recuperar residuos operativos son acciones que pueden marcar diferencia en operaciones de gran escala. Sin embargo, también requieren infraestructura, tecnología, alianzas y una cultura de participación entre empresas, consumidores y vendedores.
Con estos resultados, Mercado Libre fortalece su posición dentro de la economía circular en México. La compañía muestra que la eficiencia logística y la gestión ambiental pueden avanzar juntas cuando los residuos se entienden como materiales con valor y no como el final del proceso operativo.
El desafío será mantener y elevar estos porcentajes en los próximos años, especialmente conforme crecen las operaciones del comercio electrónico. En una industria donde cada envío cuenta, la circularidad se convierte en una condición cada vez más importante para reducir impactos y construir modelos de negocio más sostenibles.
