Mildred Villegas, CEO de Unilever México y responsable de la Unidad de Negocio de Foods para América Latina, ha convertido la curiosidad en una herramienta de liderazgo, aprendizaje y transformación dentro de una de las compañías de consumo más relevantes del país.
La ejecutiva llegó a Unilever en 2001 y, tras una trayectoria de 25 años en distintas áreas de la empresa, asumió la dirección general en diciembre de 2024. Con ello, se convirtió en la segunda mujer mexicana en ocupar ese cargo en los 60 años de operación de la compañía en México.
Su historia dentro de Unilever está marcada por el aprendizaje continuo, la capacidad de adaptación y la disposición a asumir retos nuevos. Villegas reconoce que entró a la empresa buscando una carrera con oportunidades de desarrollo en México y en el extranjero, pero decidió quedarse por el reto constante, la libertad de operación y el potencial de las personas.
“Me gusta el cambio”, afirma al describir una trayectoria que ha pasado por momentos clave, desde proyectos de venta de negocios hasta su regreso a un rol directivo después de convertirse en madre.
Su liderazgo ocurre en una etapa estratégica para Unilever México. Durante su gestión se anunció una inversión de 30,000 millones de pesos entre 2025 y 2028, destinada a fortalecer operaciones sustentables, ampliar capacidad de manufactura, impulsar logística, robustecer marcas y poner en operación una nueva fábrica en Nuevo León.
La apuesta refleja una visión de largo plazo sobre México. Para Villegas, el país sigue representando una plataforma relevante para el crecimiento de las categorías de la compañía y para el desarrollo del talento interno.
Uno de los temas centrales en su liderazgo es la participación de las mujeres en posiciones directivas. En México, solo 3% de los CEO de empresas listadas en bolsa son mujeres, de acuerdo con el estudio Mujeres en las empresas 2025 del IMCO. Villegas forma parte de esa minoría y reconoce que las cifras aún muestran una brecha persistente.
Al mismo tiempo, destaca los avances internos de Unilever en materia de igualdad de género. La compañía alcanzó desde hace años una distribución 50-50 en todos los niveles, lo que permitió mover la conversación hacia el talento, el desempeño y las oportunidades de desarrollo.
Para la CEO, visibilizar experiencias también es parte de la responsabilidad de quienes llegan a posiciones de liderazgo. Hablar sobre maternidad, retos profesionales, aprendizajes y dudas puede abrir camino para otras mujeres que buscan crecer dentro de las organizaciones.
Otro desafío clave para su gestión es el talento. Villegas considera importante entender qué motiva a las personas, cuáles son sus aspiraciones y qué fortalezas pueden desarrollar. Desde esa mirada, asignar un rol o un proyecto adecuado puede sacar lo mejor de cada colaborador y generar valor para el negocio.
La transformación tecnológica también ocupa un lugar relevante. Para la ejecutiva, la automatización puede liberar tiempo para tareas de mayor valor agregado y mejorar la calidad de vida de las personas, siempre que exista acompañamiento y educación para usar estas herramientas sin miedo.
A esto se suman los cambios en hábitos de consumo. En México, las formas de cocinar y comer se han transformado por nuevas influencias culturales, menor tiempo disponible en la cocina y consumidores que buscan soluciones más acordes con su vida diaria.
Mildred Villegas lidera Unilever México en un momento donde las empresas de consumo deben combinar inversión, innovación, talento y adaptación. Su visión coloca la curiosidad como una capacidad directiva: aprender, escuchar, cambiar y construir oportunidades en una compañía que apuesta por crecer junto con el país.
