Decenas de gatos mueren por gripe aviar H5N1, OMS en alerta
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una alerta debido a un creciente brote de gripe aviar que está afectando a múltiples especies animales, incluyendo gatos y otros mamíferos. Los expertos temen que algunos de estos mamíferos actúen como huéspedes intermediarios, lo que podría facilitar la mutación del virus y la aparición de nuevas cepas más peligrosas para los animales y potencialmente para los humanos.
Polonia es uno de los países más afectados, habiéndose reportado varias “muertes inusuales” entre mamíferos, especialmente gatos. Según informes, 11 gatos han muerto debido a la infección y otros 14 han tenido que ser sacrificados.
A pesar de la preocupación, la OMS ha declarado que el riesgo para la población en general es bajo, aunque de bajo a moderado para los dueños de gatos y aquellas personas que trabajan con gatos infectados por el virus H5N1, siempre y cuando no usen el equipo de protección adecuado.
La OMS ha enfatizado que, con la información actualmente disponible, el virus no parece transmitirse fácilmente de persona a persona. No obstante, se requiere vigilancia constante para identificar cualquier cambio en el virus que pueda alterar esta situación.
Sylvie Briand, Directora de Epidemia y Preparación y Prevención de Pandemias de la OMS, ha afirmado que están colaborando con otras organizaciones para monitorear la evolución de los virus y ha instado a los países a mejorar su capacidad de seguimiento y detección de posibles casos en humanos.
Cabe destacar que en 2022 se reportaron brotes de gripe aviar H5N1 altamente patógena en 67 países, resultando en la pérdida de más de 131 millones de aves domésticas debido a la muerte o sacrificio preventivo. Además, hasta 41 especies de mamíferos están infectadas por la “gripe aviar”, incluyendo perros, tigres, leones, hurones, nutrias, zorros, coyotes, cerdos domésticos, focas, leones marinos y delfines. No obstante, se necesita más investigación para comprender el grado de infección en estos mamíferos salvajes y determinar la posibilidad de propagación del virus a los humanos.
