Forma Foods: Innovación mexicana en la impresión 3D de carne a base de plantas

Forma Foods, una startup incubada en el Tecnológico de Monterrey, está redefiniendo el futuro de la alimentación con su innovadora tecnología de impresión 3D. Su enfoque permite producir “carne” basada en plantas que emula la textura, consistencia y sabor de la carne tradicional, ofreciendo una alternativa más sostenible y ética. Esta tecnología, desarrollada y patentada por investigadores mexicanos, tiene el potencial de transformar la producción y distribución de alimentos de alta calidad.

La carne creada en laboratorio por Forma Foods no solo imita el tejido muscular, sino también el adiposo y conectivo, usando ingredientes como proteína de chícharo, fibra prebiótica oriental y aceite de coco. Esta innovación podría revolucionar la manera de producir y llevar alimentos a comunidades remotas, democratizando el acceso a fuentes de proteína más sostenibles.

Tecnología mexicana para una producción sostenible

La startup está liderada por Grissel Trujillo de Santiago y Mario Moisés Álvarez, académicos de la Escuela de Ingeniería y Ciencias del Tecnológico de Monterrey. Ambos expertos en ingeniería de tejidos, desarrollaron una técnica llamada “impresión caótica”. Este método crea microestructuras que imitan la arquitectura de los tejidos animales, permitiendo a Forma Foods producir carne basada en plantas de manera eficiente. Actualmente, la tecnología es capaz de generar 1.8 kilogramos de carne por hora, una cantidad significativamente mayor a la producción de una vaca.

Trujillo y Álvarez perfeccionaron esta técnica tras una estancia de investigación en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y la Universidad de Harvard. Inicialmente, exploraron la producción de carne a partir de células animales, pero debido a los altos costos, optaron por desarrollar pastas vegetales impresas en 3D.

Productos que se integran a la gastronomía mexicana

El equipo ha creado productos que se asemejan a platillos tradicionales como la arrachera y la carne al pastor, integrándose de manera auténtica a la gastronomía mexicana. Esta iniciativa ha captado la atención de chefs y restaurantes, como el chef Rodrigo Rivera Río del restaurante Koli en Monterrey, quien solicitó imprimir la carne con forma de betabel, demostrando la capacidad de personalización que permite la impresión 3D.

Respaldo y expansión del proyecto

Con el apoyo financiero de Tec Ventures y Saya Bio, Forma Foods ha logrado adaptar la tecnología de impresión 3D a la producción de carne. En 2019, la empresa patentó un cabezal de impresión especializado, que convierte pastas viscosas en un producto que imita la consistencia de la carne real. “Integramos elementos tecnológicos de una forma nueva que origina una tecnología drásticamente diferente y orgullosamente mexicana”, afirma Álvarez.

El enfoque de la startup se basa en tres pilares: generar confianza en los consumidores, establecer alianzas estratégicas para posicionar sus productos y ofrecer alternativas innovadoras. Su carne está diseñada para un amplio mercado, incluyendo consumidores veganos y personas que buscan reducir su consumo de carne por motivos de salud o ambientales.

Hacia un futuro más sostenible

El trabajo de Forma Foods representa un avance significativo en la búsqueda de una alimentación más sostenible y ética. La producción de carne basada en plantas no solo reduce la emisión de gases de efecto invernadero, sino también el consumo de agua y la necesidad de espacios para la cría de ganado. Esta iniciativa podría ser clave para satisfacer la demanda global de proteína de una manera más sostenible en las próximas décadas.