Jirafas podrían entrar a la lista de especies en peligro de extinción en Estados Unidos
Por primera vez en la historia, las jirafas podrían recibir protección federal bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción, según anunció el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos. Esta medida busca combatir el preocupante declive en las poblaciones de jirafas, causado por la pérdida de hábitat, la caza furtiva, las sequías y la urbanización.
La propuesta incluye la inclusión de cinco subespecies de jirafas en las categorías de amenazadas o en peligro de extinción. Entre ellas destacan tres subespecies del norte: la jirafa de África Occidental, la de Kordofán y la de Nubia, cuya población ha disminuido un 77% desde 1985, pasando de 25,653 a solo 5,919 individuos. Además, se sugiere incluir a la jirafa reticulada y la masai, nativas de África Oriental, en la lista de especies amenazadas.
Impacto de la caza y las sequías en las jirafas
Estados Unidos es uno de los principales destinos para el comercio de partes de jirafas. Entre 2006 y 2015, casi 40,000 jirafas o partes de ellas fueron importadas al país, generalmente como trofeos de caza. Esta práctica, junto con las severas sequías que afectan a amplias regiones de África, ha generado una crisis para las poblaciones de esta especie. Las sequías han causado el fracaso de cosechas, la muerte de ganado y una lucha constante por recursos esenciales como alimentos y agua, tanto para humanos como para animales.
Martha Williams, directora del Servicio de Pesca y Vida Silvestre, afirmó que las protecciones federales para las jirafas ayudarán a proteger una especie vulnerable, fomentar la biodiversidad y combatir el tráfico de vida silvestre. La iniciativa también busca promover prácticas económicas sostenibles y mejorar la financiación para la investigación y conservación de las jirafas.
Consulta pública y posibles acciones
La normativa propuesta, de ser aprobada, obligaría a los cazadores a obtener permisos para importar partes de jirafas, reduciendo así la caza y el comercio ilegal. También proporcionaría recursos adicionales para investigaciones y programas de conservación.
Desde 2017, grupos ambientalistas han pedido medidas urgentes para proteger a las jirafas. Actualmente, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre ha abierto un período de consulta pública que se extenderá hasta el 19 de febrero de 2025. Se espera que las medidas finales sean implementadas dentro de un año, marcando un paso crucial en los esfuerzos por preservar esta especie emblemática.
