Las mujeres continúan percibiendo, en promedio, entre 18% y 20% menos ingresos que los hombres a nivel global, una diferencia que refleja desigualdades acumuladas a lo largo de sus trayectorias laborales y que va más allá del salario asignado a un mismo puesto.
En el marco del Día Internacional de la Igualdad Salarial, la Organización Internacional del Trabajo y la Coalición Internacional para la Igualdad Salarial volvieron a poner sobre la mesa una brecha que persiste pese a los avances en participación femenina, formación profesional y políticas de diversidad.
Entre los factores que explican esta diferencia se encuentra la distribución desigual del trabajo de cuidados. Las mujeres siguen asumiendo una mayor proporción de las tareas domésticas y del cuidado de familiares, lo que puede reducir su disponibilidad para empleos de tiempo completo, viajes laborales o posiciones con mayores responsabilidades.
Esta situación también puede empujarlas hacia esquemas de medio tiempo o empleos informales que ofrecen flexibilidad, pero generalmente implican menores ingresos y acceso limitado a prestaciones.
Otro factor es la segregación ocupacional. Sectores donde existe una alta participación femenina, como educación inicial, trabajo social, salud comunitaria y servicios de cuidado, suelen registrar remuneraciones inferiores frente a industrias como ingeniería, tecnología o finanzas, tradicionalmente con mayor presencia masculina.
A esto se suma el llamado techo de cristal. Aunque las mujeres han incrementado su presencia en la educación superior y en distintos niveles de las organizaciones, su representación disminuye conforme se avanza hacia direcciones generales, consejos de administración y otras posiciones de mayor remuneración.
El impacto de esta desigualdad tampoco termina en las trabajadoras. Menores ingresos femeninos pueden limitar la capacidad de consumo de los hogares, el ahorro y la inversión familiar en áreas como salud y educación.
Por ello, organismos internacionales han señalado que reducir las brechas de género en participación laboral y remuneración también puede generar beneficios económicos al ampliar la fuerza laboral, incrementar ingresos disponibles y fortalecer la actividad productiva.
Una de las herramientas que ha ganado terreno para atender el problema es la transparencia salarial. Distintos países han comenzado a exigir a las empresas mayor claridad sobre sus bandas de sueldo, auditorías internas y criterios utilizados para determinar la remuneración de puestos comparables.
La publicación de rangos salariales desde las ofertas de empleo también puede disminuir el margen para diferencias derivadas de procesos individuales de negociación y facilitar que trabajadores y empresas identifiquen posibles disparidades.
Sin embargo, avanzar hacia la igualdad salarial requiere medidas adicionales. Entre ellas se encuentran mejorar los sistemas de cuidados, revisar procesos de promoción, establecer políticas de corresponsabilidad familiar y utilizar auditorías para detectar diferencias difíciles de identificar únicamente con los tabuladores tradicionales.
Gobiernos, empresas, sindicatos y trabajadores tienen un papel en este proceso. Mientras el sector público puede fortalecer la regulación y los servicios de cuidados, las organizaciones pueden revisar salarios, oportunidades de ascenso y condiciones de trabajo.
La brecha salarial muestra que la igualdad laboral no depende únicamente de garantizar el mismo pago por una función equivalente. También exige revisar las condiciones que determinan quién puede acceder, permanecer y crecer en los empleos con mejores ingresos.
