Innovaciones sostenibles de Unilever: Un paso hacia el futuro ecológico
Unilever ha tomado medidas significativas hacia la sostenibilidad al desarrollar tecnologías de empaque ecológicas que reducen las emisiones de carbono y crean soluciones biodegradables. La empresa, cuyos productos son utilizados por más de 3.4 mil millones de personas diariamente, está enfocada en reducir su huella ambiental.
Hein Schumacher, CEO de Unilever, enfatiza que la sostenibilidad es una necesidad mundial y una expectativa de los stakeholders, desde inversionistas hasta consumidores. Para enfrentar los desafíos complejos y lograr un progreso tangible, Schumacher subraya la necesidad de enfocar recursos de manera efectiva.
Empaques sostenibles de Unilever
Reducir el uso de materiales vírgenes, especialmente plástico, es una de las estrategias clave de Unilever para disminuir la contaminación plástica y las emisiones de CO2. La iniciativa TRANSFORM de Unilever apoya a empresas en África y Asia para probar y escalar nuevas tecnologías de empaque, centrándose en envases reutilizables.
Los envases recargables tienen el potencial de eliminar los residuos, aunque presentan desafíos como la calidad del producto y la regulación local. No obstante, las soluciones de alta tecnología, aunque costosas, garantizan la calidad del producto, mientras que las soluciones de baja tecnología son más fáciles de implementar pero vulnerables a manipulaciones.
Captura de carbono y materias primas
Cerca del 60% de las emisiones de gases de efecto invernadero de Unilever provienen de ingredientes y materias primas. En colaboración con Econic Technologies, Unilever está explorando la captura de CO2 para crear materiales utilizables en empaques y productos, eliminando el uso de combustibles fósiles.
Martin Crossman, líder de la plataforma de Ciencia y Tecnología de Unilever, explica que el objetivo no es simplemente copiar procesos petroquímicos existentes, sino desarrollar nueva química utilizando CO2 para crear materiales con diferentes características.
Ingredientes sostenibles
Unilever está desarrollando productos que contienen ingredientes derivados de procesos sostenibles. Las nuevas formulaciones buscan reducir la dependencia de productos petroquímicos, utilizando alternativas biodegradables. Por ejemplo, los surfactantes, que son cruciales en productos de limpieza, están siendo reformulados para ser más amigables con el medio ambiente, reduciendo la huella de carbono de la empresa.
Rebecca Marmot, directora de Sostenibilidad de Unilever, reafirma el compromiso de la empresa con la neutralidad de carbono, enfatizando la necesidad de acelerar el cambio hacia ingredientes con materias primas renovables en toda la cadena de suministro.
Éxitos sostenibles anteriores
Unilever ha tenido éxito en el pasado con la creación de Rhamnolipids, un surfactante biodegradable producido naturalmente por microorganismos. Estos avances en biotecnología permiten replicar procesos naturales a mayor escala, utilizando desechos alimentarios y azúcar refinada para alimentar bacterias y producir estos compuestos sostenibles.
