El fallecimiento del papa Francisco a los 88 años marca el cierre de un pontificado que dejó huella en los temas sociales y ambientales más urgentes del siglo XXI. Durante sus 12 años de liderazgo al frente de la Iglesia Católica, Francisco no solo impulsó profundas reformas internas, sino que también posicionó al Vaticano como un actor relevante en el diálogo global sobre justicia social, migración, sostenibilidad y cambio climático.
Una Iglesia al servicio de los más vulnerables
Desde el inicio de su pontificado en 2013, Jorge Mario Bergoglio —el primer pontífice latinoamericano— manifestó su deseo de construir una “Iglesia pobre para los pobres”. Este enfoque se tradujo en acciones concretas a favor de las personas marginadas, migrantes y comunidades en situación de exclusión. Francisco promovió una ética de cercanía, empatía y sencillez, visibilizando las causas estructurales de la pobreza e impulsando respuestas solidarias a nivel eclesial y político.
Su liderazgo fue especialmente notable en temas migratorios. En un contexto global de desplazamientos forzados, el Papa abogó por una mayor acogida e integración de quienes huyen de la violencia, la pobreza o el cambio climático, señalando la necesidad de una respuesta humana y coordinada.
Justicia social, economía y derechos humanos
El pontífice impulsó una visión crítica del modelo económico global, denunciando la desigualdad creciente, la exclusión social y la “cultura del descarte”. Reiteradamente pidió poner la dignidad humana por encima del lucro, llamando a una economía más inclusiva y ética.
En 2018, modificó el Catecismo de la Iglesia Católica para declarar “inadmisible” la pena de muerte, reflejando su firme defensa de los derechos humanos. Además, promovió el diálogo interreligioso como herramienta para la paz, destacando la importancia de la cooperación entre credos frente a desafíos globales compartidos.
Laudato Si’: un hito para la sostenibilidad
Uno de los legados más relevantes de Francisco es la encíclica Laudato Si’ (2015), que consolidó la preocupación ambiental como parte esencial de la doctrina social de la Iglesia. En este documento, el Papa abordó la crisis ecológica como una emergencia moral, conectando el deterioro ambiental con la injusticia social. Introdujo el concepto de “ecología integral”, subrayando que “todo está conectado” y que el bienestar humano depende del cuidado del planeta.
Laudato Si’ tuvo impacto global, influyendo en líderes políticos, activistas y científicos. Fue clave en la creación de conciencia climática antes de la Cumbre de París (COP21) y estableció un marco ético para enfrentar los desafíos ambientales con justicia intergeneracional.
Acciones concretas y transformación institucional
Durante su pontificado, Francisco promovió medidas concretas para reducir la huella ambiental del Vaticano: uso de energías renovables, eliminación de plásticos de un solo uso y programas de reciclaje. Además, su reforma de la Curia Romana apuntó a una gestión más transparente, participativa y centrada en el servicio.
También impulsó una gobernanza más ética y accesible, alineada con principios de justicia social, inclusión y sostenibilidad. Su estilo sencillo y su cercanía transformaron la imagen del papado, reforzando su credibilidad y coherencia.
Una huella duradera
El papa Francisco deja un legado de gran trascendencia, no solo para la Iglesia, sino para la comunidad internacional. Su liderazgo moral integró de forma inédita los temas sociales y ambientales, generando un marco sólido para futuras generaciones. El desafío ahora es traducir sus enseñanzas en acciones concretas que impulsen una transformación sistémica hacia un mundo más justo, inclusivo y sostenible.
