Nestlé presentó nuevos resultados de investigación agrícola en Costa de Marfil que muestran cómo los caficultores pueden aumentar la producción y mejorar la calidad del café robusta frente a condiciones climáticas más exigentes. El estudio, realizado junto con el Centre National de Recherche Agronomique (CNRA), identificó una mezcla de seis variedades de robusta capaces de elevar el rendimiento hasta en 86%, usando los mismos insumos que la variedad local comúnmente cultivada.
La investigación forma parte del trabajo del Nestlé Institute of Agricultural Sciences y se desarrolla en un contexto donde la variabilidad climática, los cambios en las lluvias y el aumento de temperaturas afectan la salud de los cultivos y los ingresos de los productores. Desde 2018, Nestlé y CNRA han evaluado 18 variedades de robusta en cuatro regiones cafetaleras de Costa de Marfil, considerando rendimiento, sabor, calidad del grano, tolerancia a la sequía y desempeño bajo estrés climático.
Los mejores resultados se obtuvieron al combinar seis variedades seleccionadas, dos desarrolladas por Nestlé y cuatro por CNRA. De acuerdo con la compañía, esta mezcla no solo permitió mejorar la productividad, sino también fortalecer la estabilidad del cultivo ante condiciones ambientales más difíciles.
El análisis también incluyó pruebas sensoriales. Según los resultados, el café producido con esta combinación de robusta mostró un perfil más suave, con menor amargor y menos notas amaderadas, características que suelen asociarse con esta especie de café.
Las seis variedades ya fueron registradas oficialmente en Costa de Marfil y estarán disponibles para productores a través de cooperativas, dentro del Nescafé Plan, la iniciativa de sostenibilidad de Nestlé para el sector cafetalero.
El programa busca mejorar las condiciones de vida de los agricultores, reducir el impacto ambiental de las fincas y fábricas de café, y fortalecer el bienestar de comunidades rurales en países productores como Brasil, Colombia, Costa de Marfil, Kenia, México, Filipinas y Vietnam.
Como parte de esa estrategia, Nestlé lanzó también el Nescafé Plan 2030, con una inversión superior a 1,000 millones de francos suizos, equivalentes a unos 1,285 millones de dólares, para apoyar la transición hacia la agricultura regenerativa, reducir emisiones de gases de efecto invernadero y mejorar los medios de vida de los caficultores.
Hubert Coffi, gerente de Agronomía del Nestlé Institute of Agricultural Sciences en Costa de Marfil, señaló que el país, considerado el tercer mayor productor de café de África, ya enfrenta los efectos del cambio climático. De acuerdo con el especialista, la búsqueda de variedades más resilientes es clave para proteger los ingresos de los agricultores y asegurar la disponibilidad futura de café de calidad para los consumidores.
El desarrollo de esta mezcla fue liderado por especialistas en agricultura experimental en Zambakro, con apoyo de socios locales de investigación y del área de Ciencias Vegetales del Nestlé Institute of Agricultural Sciences, ubicada en Tours, Francia.
Además del trabajo de investigación, Nestlé ha impulsado capacitación directa con productores en Zambakro, especialmente en prácticas de agricultura regenerativa. La compañía sostiene que estas acciones buscan fortalecer la viabilidad a largo plazo de la producción cafetalera, en un momento en que el sector requiere soluciones adaptadas a los nuevos escenarios climáticos.
El proyecto se suma a los esfuerzos de Nestlé en mejoramiento vegetal mediante métodos clásicos de selección, con los que desarrolla variedades de café de alto rendimiento, tolerantes a enfermedades y sequía, y adaptadas a las condiciones locales de distintos países productores.
