Selección genética: la promesa de una startup para modificar rasgos en futuros bebés
Una start-up estadounidense, Heliospect Genomics, ha desarrollado un servicio que permite a los padres seleccionar rasgos físicos e intelectuales de sus futuros hijos antes de la concepción. Utilizando tecnología de selección genética, la empresa ofrece este innovador proceso a través del análisis de embriones generados mediante fertilización in vitro. La compañía asegura que, mediante algoritmos avanzados, puede identificar y seleccionar embriones con características específicas como coeficiente intelectual, altura, sexo, y menor predisposición a enfermedades o problemas como la obesidad.
Por un costo aproximado de 50,000 dólares, el servicio se ha dirigido principalmente a parejas con alto poder adquisitivo. Según un informe del diario The Guardian, al menos una docena de familias ya han utilizado este método para elegir los rasgos de sus futuros hijos. Aunque el proceso es técnicamente legal en Estados Unidos, Heliospect Genomics aún no ha lanzado oficialmente sus servicios debido a la controversia que rodea el tema.
Avances tecnológicos y cuestionamientos éticos
Heliospect Genomics sostiene que sus herramientas de predicción se basan en datos genéticos del UK Biobank, un repositorio que incluye material genético donado por medio millón de personas. Los algoritmos analizan el ADN de los padres y predicen los rasgos de cada embrión, permitiendo a las familias seleccionar aquel con las características más deseadas. Según la empresa, esta tecnología podría incrementar el coeficiente intelectual de un bebé en más de seis puntos y garantizar mejores condiciones físicas y de salud.
Sin embargo, este avance ha generado un debate ético significativo. Los críticos señalan que este tipo de selección genética podría normalizar la creación de “humanos superiores,” lo que plantea riesgos sociales y morales. Organizaciones activistas, como Hope Not Hate, han expresado su preocupación sobre las implicaciones de estos experimentos, advirtiendo que podrían fomentar desigualdades al hacer que tales servicios sean accesibles solo para quienes pueden pagarlos.
El futuro de la genética aplicada a la reproducción
El director ejecutivo de Heliospect Genomics, Michael Christensen, defiende estos avances como un paso crucial en la medicina personalizada. Según sus declaraciones, la tecnología permitirá que las familias tengan hijos más saludables e inteligentes, afirmando que esta revolución en la genética reproductiva será “genial.” Además, Christensen insinúa que en el futuro será posible cultivar millones de óvulos en laboratorio, ampliando aún más las opciones de selección.
A pesar de sus promesas, la start-up enfrenta barreras tanto científicas como éticas. Aunque el potencial de esta tecnología es indudable, su implementación masiva sigue siendo incierta, marcada por la necesidad de regulaciones más estrictas y un debate profundo sobre sus implicaciones sociales.
